踏入「後巴科爾」時代的東方，將於今晚出戰亞冠2分組賽作客日職球隊大阪飛腳。東方主帥盧比度承認今季人腳未有上季般完整，會視亞冠2比賽為吸收經驗的機會，球員只需要享受比賽。（HOY 76台今午5:55p.m.直播） ●香港文匯報記者 張發兒
東方今屆身處F組，同組對手包括大阪飛腳、南定FC及拉查布里。球隊在上季六場亞冠2分組賽中雖然只取得1勝5負，未能出線，但當中有五場都能取得入球。主帥盧比度亦同意上屆成績令人鼓舞，惟今次要複製上屆戰績絕對不易，「日職球隊整體實力超強，球員水平絕對比我們好，況且今季我們較遲組軍，人腳未有上季般完整。」
上屆東方作客廣島三箭一役，小將吳宇曦射入金球，盧比度稱當然樂見再有年輕球員能夠入波，但坦言未必做到，「我們沒有另一個『吳宇曦』及『馬希偉』，現時陣中年輕球員與他們仍有點差距，若然真是再有入球，我會十分開心。」盧比度最後重申，球隊在今屆亞冠2比賽沒有任何目標，「我們是來學習的，球員只需要享受比賽。」
日籍新兵河野大翔有望登場
東方今屆亞冠2大軍名單中亦不乏一些亞洲賽新丁，劉君正就是其中之一，他指轉會到東方全因可以出戰亞洲賽，「知道有機會踢亞冠2，東方是一支有競爭力的球隊，我沒有想太多便答應加盟。」談及今晚亞冠2分組賽期望，劉君正表示希望能夠有出場機會，「去感受亞洲賽的比賽節奏，向亞洲頂級球隊學習，通過比賽令自己進步。」他補充：「大家知道抽中大阪飛腳都很興奮，想感受日本足球文化，會抱住挑戰者心態去對待今場比賽。」
另外東方早前宣布簽入日本鋒將河野大翔，此子透露加盟東方全因好友推介，「我跟大久保優在高中時期曾做過兩年隊友。」河野大翔又指自己可以擔任前鋒及翼鋒，「擅長盤球推大位射門。」至於其好友大久保優則對河野大翔投下信心一票，「他速度快之餘，也有入球能力，可以協助球隊。」
至於大阪飛腳對上一次參加亞洲賽已是2021年，今次是球隊首次在亞冠2登場。主教練波亞托斯昨日連同隊長宇佐美貴史出席賽前記者會，前者指東方是一支有紀律的隊伍，以控球踢法為主，並大讚盧比度，「我認識他，此子在球員年代有出色表現，速度快，射術強，東方陣中應該也有類似的球員。」