香港文匯報訊（記者 郭正謙）世界盃擴軍最大的價值，在於讓多支首次入圍正賽的新軍得以書寫歷史。佛得角成為本屆世界盃最具話題性的球隊：這個人口不足60萬的西非島國，小組賽先後賽和西班牙與烏拉圭；32強戰更與衛冕的阿根廷鏖戰120分鐘，兩度落後、兩度扳平，最終以2：3惜敗。
然而，爭議事件也如影隨形。巴路官「緩刑」事件成為本屆世界盃最大的規則爭議。美國前鋒巴路官在對陣波斯尼亞時因踩踏被紅牌罰下，按規則應自動停賽一場；但美國總統特朗普親自致電國際足協主席恩芬天奴後，國際足協即宣布停賽處罰緩期一年執行，令巴路官得以繼續出戰對比利時的淘汰賽。此決定引發全球批評，甚至美國隊自家球員亦承認事件影響了表現。
伊朗的遭遇同樣令人側目。由於美國嚴格的簽證與入境限制，伊朗僅被允許在比賽日前一天入境，賽後當天必須離境；球隊無法在美國境內訓練或停留，備戰節奏屢遭打亂。伊朗足協稱本屆世界盃為「史上最具爭議、最災難性的世界盃賽事之一」。此外，VAR的頻繁介入除了引發對比賽流暢性的質疑，亦未能完全消除球迷對爭議判決的疑慮。
2026年世界盃見證了體育價值的巔峰時刻，但過度商業化與政治干預同樣令賽事蒙上陰影。當國際足協躊躇滿志計劃進一步擴軍至64隊，如何在商業利益、競技公平與足球精神之間取得平衡，將是必須面對的長期課題。
